Al servei d'aquest poble.
Avui. Dissabte, 24 de setembre del 1977. Pàgina 6.
L'antifesta de la Mercè.
Aquest poble té un cap i casal que és Barcelona. Avui és la seva festa gran. La Mare de Déu de la Mercè, patrona dels captius. Com ha dit Josep Benet, no podem encetar la nostra festa major sense fer esment de l'amnistia, la redempció dels captius en paraules del segle XX. Al pregó de la festa, al qual jo era invitat, no hi he pogut fer acte de presència. M'he sentit mercedari. Quan antigament se celebrava la festa a Barcelona, algun mercedari barceloní també hi mancava. Era encadenat a Oran o a Alger. Aquella obra de misericòrdia tan cristiana «visitaràs els malalts i els captius», els mercedaris l'havien convertida en un vot heroic: substituir en el seu empresonament algun captiu, si calgués, per amor de Déu.
Aquest Estat espanyol, tan cristià, no deixa fer substitucions. L'any passat, uns familiars de presos i jo mateix ens vàrem oferir i ni tan sols vàrem obtenir resposta. La substitució, doncs, es fa com es pot davant la presó i ja dura un any i nou mesos. Tampoc allò més senzill de visitar els captius no s'ha pogut fer en aquest catòlic sistema. Només els familiars íntims. Si no s'és familiar íntim, no es pot practicar a Espanya aquesta obra de misericòrdia. I no cal parlar de l'amnistia. Aquesta petició tan mercedària i tan bíblica, ja veieu amb quina sol·lícita i apressada atenció és acollida pel govern de sa catòlica majestat.
Al revés. Sembla que la Mare de Déu de la Mercè s'ha passat al bàndol contrari. Fins en això som dissortats els catalans. Els mercedaris visitadors són funcionaris a sou dels qui empresonen. La festa de la Mercè és la festa dels funcionaris i no dels presos. El patronat de la «Virgen de la Merced» depèn del ministeri de Justícia. Mare de Déu de la Mercè, patrona d'empresonadors, els presos ja no són a terra de moros, són a la capital dels catalans, a la ciutat de la qual els patrons, ara, quan comencen la teva festa.
Però tot just quan el pregó obria la festa de la ciutat, una corda de vint-i-dos nous mercedaris, captius de voluntat, tancava l'entrada de la presó. Encadenats romangueren hora i mitja davant la Model amb l'aplaudiment del gran públic congregat. Els bombers, sensibilíssims, no volgueren deslligar-los. Ho hagué de fer la policia. Catalunya ha donat a llum una nova ordre de mercedaris: Assemblea de Catalunya de Granollers (1), de les terres d'Urgell (1), Assemblea democràtica de Gràcia (1), Drets Humans del Carmel (1), Col·lectiu d'Independents Nacionalistes Catalans (1), Col·lectiu d'acció no violenta dels Països Catalans (7), Esquerra Nacional (2), PSAN (1), PSAN-P (1), Solidaritat (1), Joventuts Revolucionàries Catalanes (1), PCE d'Almeria (1), i algun independent.
Lluís M. Xirinacs.
